予想外の侵入者

 

　八月に入って、しばらく涼しい日が続いていた。

「︙︙今日も気持ちいい朝だ」

　おなかに軽くかけてたタオル。
　それを肩口まで引き寄せ、僅かに開けてた窓からの風を浴びる。

　本当にこういう朝は気持ちがいい︙︙

「︙︙ん？」

　その時、隣の部屋から物音が聞こえた。
　新一は一気に目が覚める。

　この家には現在、自分ひとりしか居ないはず。
　自分から以外の物音なんて聞こえるはずがないのだが︙︙

　泥棒︙︙？

　新一は、とりあえず身の安全の為に机の上のカッターを取り、隣の部屋のドアを静かに開けた。
　そこに、見えたものは。

「まさか︙︙」

　そろそろと中へ入る。
　︙︙ベッドの上に、誰かが寝ている。

　あの見覚えのある体格は︙︙

「と︙︙父さん？」

　そう。
　工藤新一の父親、工藤優作であった。

 

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　眼鏡を枕の脇に置き。
　疲れ果てたという様子で眠っている優作。

「いつの間に来てやがったんだ︙︙」

　呆れる新一。
　しかも着替えもせず、スーツのまま寝こけている。

「母さんはどーしたんだ？　この様子じゃ内緒で来たっぽいな︙︙」

　また締め切りから逃げてきたのか。
　それとも、恒例の夫婦喧嘩か。

　どっちにしろ新一にとっては正月以来の父親だ。
　つい、懐かしいからじーっとその顔を見ていた。

　その時。

「︙︙お前は本当に日増しに有希子に似てくるなあ」
「え、うわ！」
「父さんは嬉しいぞ」
「ちょ、ちょっと待てコラ離せ！」

　いきなり、優作は目を開けた。
　そして新一の腰を掴み離さない。

　慌てたのは、新一。
　しかし。

　体格も背も未だ敵わないこの父親に、力で敵うはずが無かった。

「ちゃんと食ってるのか？　こんなに細くちゃー好きな女も守れんぞ」
「余計なお世話だ！　いいから離せっての！　大体なんでココに居るんだよ？　仕事は？　母さんは？」
「︙︙やな事思い出させるねお前は」

　ようやく優作は、新一を離す。
　そして深い息をついた。

「ちょっと締め切りたまっててね︙︙一昨日、気が付いたら飛行機乗ってた」
「はあ？」
「人間、休息も必要だろ？」
「︙︙大丈夫なのかよ」
「今日の夜の便で帰らなきゃならないんだ。だから、それまで父さんと遊ぼうな」
「遊ぼうって︙︙あのなあ」

　どこまで行っても、子供は子供。
　いくつになっても、優作にとっては新一は可愛い息子だ。

　新一は急に力が抜けた。

「ところで。その物騒なものは何だ？」
「︙︙泥棒かと思ったから、護身用」
「お前、鍵掛けて寝てないのか！　危ないからちゃんと戸締りしなさい！」
「してただろ！　だから物音して何事かと思ったんだろうが！」

　新一の手にあったカッター。
　それを見て、優作は問い掛ける。

　息をつきベッドに腰掛けたまま、新一はそれを枕もとに置いた。

「︙︙まあいいや。朝メシ、何もねえぞ」
「じゃあ出かけよう。何処行きたい？　父さん何でも買ってやるぞ」
「俺、約束あんだけど」
「何！　父さんよりも優先させる事なのか？」
「わ、解ったわかった！　あいつには断っておくから、とにかくシャワー浴びてその服着替えてといて！」

　何処の父親もこういうものなのだろうか？
　娘ならまだしも、息子にこんなにベタ甘い父親なんて聞いたことがない。

　︙︙でも、日頃離れて暮らしているせいか新一は嫌ではなかった。

　ただちょっと、気恥ずかしいだけ。
　何だかんだ言っても、新一は優作に頭が上がらないのである。

 

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　父親を風呂場に行かせると、新一は部屋に戻り着替える。
　そして受話器を取った。

「服部？　俺。悪い、今日の約束だけど︙︙親父が帰ってきてさ。今日一日付き合わなきゃいけねえから、また今度な」

　約束してたのは服部平次。
　今日は車でちょっと海に行こうと言っていたのだが︙︙

　相手が父親と知って、平次も無理を言えず『しゃあないなあ』とだけ呟くと会話は切れた。

　今日は風が涼しい。
　暑いのが嫌いな自分にとって、比較的過ごしやすい日になるだろう。

　こうなったら親父にうんと甘えてやるか。
　なに買ってもらおっかな︙︙

　欲しかったものを、新一は頭に思い浮かべる。
　そして「とりあえずはメシねだろう」と階下へ降りて行った。

 

［了］